لعقود ، جادل الطب الرسمي بأن الدماغ البشري غير قادر على التغيير بعد الانتهاء من الفترات الحساسة في مرحلة الطفولة. غيّر العديد من العلماء الذين تجرأوا على معارضة خمول العلوم الأكاديمية هذه الفكرة وأثبتوا عمليًا أن دماغنا لديه خاصية ساعدت الإنسان العاقل على أن يصبح النوع المهيمن على هذا الكوكب. تسمى هذه الخاصية بالمرونة العصبية.
تُفهم المرونة العصبية على أنها قدرة النسيج العصبي على التغيير والتطور طوال حياة الجسم ، والقدرة على تعديل هيكله تحت تأثير التدريب ، والتدريب العقلي والبدني ، وتجديد بعد الضرر ، واستعادة الوظائف المفقودة أو نقلها إلى أجزاء أخرى من الدماغ.
تنطوي المرونة العصبية على تغييرات مستمرة على المستوى الخلوي ، حيث يعيد الدماغ تنظيم ويخلق مسارات عصبية جديدة في عملية التكيف مع البيئة الداخلية والخارجية. وبعبارة أخرى ، فإن الدماغ يقوم بتحديث نفسه باستمرار من أجل أن يتناسب مع الموقف بشكل أفضل ويضمن تلبية احتياجاتنا.
يتم إنشاء مسارات عصبية وبطاقات عصبية جديدة عندما نتعلم شيئًا ، سواء كان ذلك مهارة جسدية مثل العزف على البيانو ، أو برنامج تدريب جديد للياقة البدنية أو طريقة جديدة للتفكير ومراجعة جذرية للرؤية العالمية وقيم الحياة. لكل فكر جديد ، يخلق الدماغ بطاقة عصبية منفصلة ، وكلما ننتقل إلى هذا الفكر أو التأكيد أو المهارة الجديدة ، كلما أصبحت البطاقة العصبية المقابلة أكثر تفصيلاً وأقوى ، وكلما أصبحت المهارة الجديدة أو طريقة التفكير الجديدة عادة وجزءًا من الشخصية.
يقول القانون الأول للمرونة العصبية "ما لا يستخدم هو الموت". أو "عدم استخدام وسائل تخسر". بعد سنوات قليلة من التخرج ، بالكاد نتذكر اللوغاريتمات وكيفية حل المعادلات مع المعلمات. النقطة هنا ليست ضعف الذاكرة ، بل حقيقة أن الجزء من القشرة ، الذي احتفظ بمهارة حل هذه المعادلات ، أعطى أراضيه ووظيفته لعمليات عقلية أخرى لم نتجاهلها.
أطباء الأعصاب مايكل ميرزينيش ، بول باش ريتا ، إدوارد توب وغيرهم من العلماء الذين درسوا ظاهرة المرونة العصبية ، شرحوا أخيرًا على مستوى نقاط التشابك العصبي ، كلما ركزنا على شيء ما ومارسنا شيئًا ، كلما كنا أفضل وأكثر نجاحًا. تصبح في هذه المنطقة.