لا ينظم الجهاز العصبي للكائنات الحية ، بسبب خصائصه ، نشاط الكائن الحي بأكمله ورد فعله للتغيرات الداخلية أو الخارجية فحسب ، بل يوفر أيضًا فرصة لتطوير النفس. واحدة من الوظائف الرئيسية للخلايا العصبية هي التهيج. لماذا هو مطلوب؟
التهيج (الإثارة) هو خاصية الخلايا والأنسجة والأعضاء والتشكيلات داخل الخلايا للاستجابة للتغيرات المختلفة في عوامل البيئة الداخلية والخارجية (المنبهات) عن طريق التحول في الوظائف والهياكل. يُدعى مفهوم التهيج بمصطلح الاستقبال (الإدراك) ، وتضمن هذه الخاصية قابلية الكائنات الحية للتكيف مع الظروف البيئية المتغيرة. تهيج الكائنات الحية البدائية (الميكروبات ، البروتوزوا) ، وكذلك بعض الخلايا (الحيوانات المنوية ، خلايا الدم البيضاء) ينعكس في سيارات الأجرة - القدرة على التحرك بالنسبة للمنبه. في النباتات ، تتجلى الإثارة في شكل تفاعلات حركية ، وكذلك في تفاعلات الجاذبية ، والتركيب الكيميائي للبيئة ، والتحفيز الكهربائي أو الميكانيكي ، والضوء ، والمجال المغناطيسي للأرض. فالنباتات ، كما تعلم ، ليس لها أعضاء حسية متأصلة في الحيوانات والبشر ، ولكن لديها بروتينات وخلايا مستقبلات تستجيب بها النباتات للمنبهات. أحد الأمثلة على التهيج في النباتات هو عباد الشمس الذي يتبع رأسه بعد الشمس. في الحالة الطبيعية ، تتمتع الخلية النباتية بقدرة كهربائية سلبية تتراوح من -50 إلى -200 مللي فولت. استجابة للمنبه ، يحدث رد فعل إيجابي يمكن أن يتجاوز إمكانات الراحة أو مساوية لها. إذا كان التأثير الخارجي على الخلايا قويًا جدًا ، فقد يؤدي ذلك إلى موت النبات. يتميز الناس والحيوانات بمجموعة متنوعة من ردود الفعل على أنواع مختلفة من المحفزات ، والتي يتم توفيرها من خلال ردود الفعل والنشاط العصبي العالي والوعي. تتجلى استثارة الكائنات الحية المعقدة بشكل رئيسي في الإدراك الحساس لأحداث العالم المحيط بمساعدة الأعضاء الحسية (المستقبلات). تنقل التأثيرات على المستقبلات من خلال النبضات العصبية المعلومات إلى الأجزاء المقابلة من الدماغ. ثم يقوم الدماغ بإعطاء "أوامر" إلى عضو أو آخر ، وينظم بشكل فعال عمليات الحياة. وبالتالي ، فإن التهيج هو أحد مؤشرات تفاعل الجسم. التفاعلية هي آلية وضعتها الطبيعة نفسها ، وتهدف إلى الحفاظ على كل نوع من الكائنات الحية وتطويره ليس فقط ، بل أيضًا فرده المحدد.